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    黑色木牌被晨光映照，血色宝石的光芒愈发妖异，仿佛两只择人而噬的狼眼，看得人心头发紧。

    “七月初七……”王腾喃喃念着这四个字，脸色瞬间变得惨白，“那不是青州城的‘河神祭’吗？每年这天，全城百姓都会去河边祈福，到时候人山人海……”

    李供奉的脸色也凝重起来：“若他们真想在那天血祭，后果不堪设想！”

    林越指尖拂过木牌上的狼头纹路，能感觉到一丝阴冷的邪力残留在上面，与之前斩杀的紫袍老者、柳三娘身上的气息如出一辙。这血狼教显然早有预谋，醉春楼只是他们布局中的一环。

    “这些孩子怎么办？”张校尉看着怀里熟睡的孩童，眼底满是疼惜。经历了掳掠与囚禁，孩子们即便获救，恐怕也会留下难以磨灭的阴影。

    王腾深吸一口气，强压下心中的惊悸：“先带回城主府，找医师检查一番，再派人寻访他们的家人。至于那些找不到家人的……便由城主府收养。”

    “此事宜早不宜迟。”李供奉道，“林小兄弟，张校尉，你们二人随我护送孩子回去，王城主留在此地清点醉春楼的余孽，看看能否找到更多线索。”

    王腾点头应下，立刻吩咐护卫们清理现场，同时封锁消息，免得引起城中百姓恐慌。

    林越将黑色木牌收好，跟着李供奉与张校尉，护送着孩子们向城主府走去。街道上的行人渐渐多了起来，看到一行人手抱孩童，虽有好奇，却也没人敢多问。孩子们大多还在昏睡，只有一两个醒着的，怯生生地缩在护卫怀里，大眼睛里满是恐惧。

    回到城主府，医师早已等候在偏厅。孩子们被一一抱去检查，好在只是中了些迷药，身体并无大碍。王腾的夫人是个心善的妇人，听闻此事后，亲自带着丫鬟们过来照料，给孩子们换上干净的衣裳，端来温热的米粥。

    看着孩子们小口小口地喝粥，原本紧绷的小脸渐渐舒展，林越心中的郁气才稍稍散去。

    “林小兄弟，”李供奉走到他身边，低声道，“那木牌上的字，你怎么看？”

    林越取出木牌，递给李供奉：“前辈请看，这狼头雕刻的手法，与我之前斩杀的紫袍老者腰间令牌如出一辙，显然是血狼教的制式信物。至于‘血祭青州’……恐怕不止是献祭孩童那么简单。”

    李供奉摩挲着木牌，眉头紧锁：“青州城虽不算顶级大城，但城内百姓数十万，若真要血祭，所需的血气之力难以想象。他们究竟想干什么？”

    “或许与某种邪术有关。”林越沉吟道，“血狼教行事诡秘，所修功法必然阴邪，需要大量血气滋养。七月初七河神祭，正是城中人气最旺的时候，他们选择在那天动手，恐怕是想借助万民血气，完成某个恐怖的仪式。”

    张校尉在一旁听得心惊肉跳：“那我们岂不是要立刻全城戒严，阻止河神祭？”

    “不可。”王腾恰好走进来，闻言立刻摇头，“河神祭是青州传承数百年的习俗，早已深入人心。若是贸然取消，只会引起更大的恐慌，说不定还会被血狼教利用，煽动民心。”

    李供奉点头附和：“王城主说得有理。当务之急，是查出血狼教在青州城的所有据点，以及他们血祭仪式的具体地点和方法。”

    几人正商议着，一个护卫匆匆进来禀报：“城主，李供奉，醉春楼的地窖里发现了一个密室，里面有不少卷宗和药材，张统领让小的来请示，是否要呈上来？”

    “呈上来！”王腾精神一振，“快带我们去看看！”

    众人跟着护卫来到城主府的一间库房，张校尉正指挥着手下清点从密室搜出的东西。库房里堆着十几个木箱，打开的箱子里装满了各种瓶瓶罐罐，散发着刺鼻的药味，还有一些泛黄的卷宗。
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