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    阿泉也开始思考该如何动手。

    他在保和堂呆了这么多年，他知道药能救人亦能害人。他也知道如何调配一些东西，让其看起来像是急病复发或旧伤感染……

    他要的是一种她在归途中的“自然”死亡，一种让阮大成和其他大夫都只会归结于“病重不治”或“风寒入骨引发旧疾”的意外。

    一个看似柔弱的“孤女”，在旅途劳顿和重病之后，突然病情反复，香消玉殒，多么合理。

    夜深了，保和堂寂静无声。前堂只留一盏守夜的小灯，后院更是沉浸在黑暗里。阿泉悄无声息地溜进了药材库房。月光透过窗棂，照亮他苍白而决绝的脸。

    他取出几味药，仔细地研磨，混合。脑海中闪过伯父倒下的身影，父亲重伤难医的痛楚，母亲咳出的血痰，自己从云端跌入泥淖的日日夜夜……每一幕，都让他的手更稳一分。

    片刻后，他握着一个不起眼的、装着些许混合粉末的小纸包，悄步走向后院那间亮着微弱灯光的窄间。

    窗纸上，映出阮大成趴在榻边睡着的剪影，以及榻上女子朦胧的轮廓。

    今夜的阮大成会睡的很熟，毕竟在吃过饭后，他喝了一杯阿泉递过去的茶水。

    阿泉停在门外的阴影里，没有立刻动作。杀意已决，但多年底层挣扎养成的谨慎，让他习惯性地想要再排除最后一丝不确定。

    尽管心中已九成九认定，但那一丝“万一”，万一真是容貌极度相似、又恰好有些身手的无辜女子呢？自己岂不是成了滥杀无辜的凶手，与当年那些水匪何异？

    阿泉定了定神，运起一口气，将声音压得极低，恭敬中带着急切的腔调，对着门缝，清晰地、连续地唤了三声：

    “三娘子？”

    “三娘子？”

    “三娘子……？”

    屋内，榻上的郑三娘正在半梦半醒之间徘徊。梦境光怪陆离，一会儿是哥哥郑彪阴沉的脸，一会儿是阮大成温暖的笑，一会儿又是冰冷的海水和刀光剑影。

    恍惚中，她似乎听到了一个遥远而熟悉的称呼。那是帮里上下对她惯有的尊称，已经许久许久未曾有人在她面前提起。

    “三娘子……” 那声音仿佛带着某种魔力，穿透了梦境的迷雾。
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