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    阴山脚下，互市口。

    这里是大凉与草原的边界，也是两个世界碰撞的锋线。但今天这里没有刀光剑影，只有令人眼花缭乱的货物，和那一杆迎风招展的“凉”字大旗。

    互市的栅栏外，挤满了草原各部的贵族和牧民。他们赶着最好的马，驮着最软的皮毛，眼巴巴地看着栅栏里面。

    那眼神，不像是狼，倒像是等着喂食的狗。

    “开市——！”

    随著锣声响起，大凉的商队管事钱万三，地老鼠的徒弟走了出来。他穿着一身绸缎，手里盘着两颗核桃，笑得像尊弥勒佛。

    “各位大人，久等了！今儿个江丞相特批，好东西管够！”

    没有往年草原最急需的铁锅、箭头、盐巴。

    取而代之的，是一箱箱精致的木盒，和一个个透明的琉璃瓶。

    必勒格的心腹、笔贴式苏赫挤到前面，神色焦急：

    “钱掌柜！铁呢？我们要的精铁和焦炭呢？大汗那边等着修枪……”

    “嘘——”

    钱万三把食指竖在嘴边，故作神秘地压低了声音。

    “苏大人，您是读书人，怎么就不懂丞相的苦心呢？”

    钱万三打开一个木盒。

    里面是洁白如雪、晶莹剔透的白砂糖。在阳光下，这东西闪烁着钻石般的光芒。

    “丞相说了，大汗刚平定草原，杀伐太重。这打打杀杀的事儿先放放，该让草原的兄弟们尝尝甜头了。”

    他又指了指那些琉璃瓶，里面装的是从未在草原出现过的高度烈酒，透亮、纯净，不像草原那种浑浊的马奶酒。

    “还有这个，‘神仙醉’。喝一口，浑身暖洋洋，什么烦恼都没了。”

    苏赫看着这些东西，脸色惨白。

    他当然知道这是什么。

    这是奢侈品。是消耗品。

    是用来让那群刚放下弯刀的牧民，迅速沉溺于享乐的毒药。

    “我们……不要这些！”苏赫咬着牙，“我们要铁！我们要换铁！”

    “不要？”

    钱万三冷笑一声，把盒子一盖。

    “苏大人，您回头看看？”

    苏赫回头。

    只见身后那些草原的小部落首领、那颜们，正死死盯着那些白糖和烈酒，喉咙里发出吞咽口水的声音。他们的眼睛都直了。在苦寒的草原，这种高热量、高糖分的东西，有着致命的诱惑力。

    “我们要！我们要！”

    一个老贵族推开苏赫，把一袋子金沙扔在桌上。

    “给我那瓶酒！还有那个糖！我拿最好的马换！”

    局面失控了。

    或者说，是被江鼎的糖衣炮弹给炸开了。

    钱万三笑眯眯地收着金沙和战马，嘴里还说着：“都有，都有。丞相说了，大凉和草原是一家人，有好东西，当然要紧着自家人用。”

    苏赫站在疯狂的人群中，手里攥着那张此时显得无比苍白的“精铁采购单”，感觉浑身冰凉。

    他知道，这不是贸易。

    这是驯化。

    ……

    三天后。草原王庭。

    金帐内，气氛有些诡异。
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