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    街边的吊脚楼鳞次栉比，屋檐下挂着风干的腊肉和彩色经幡，穿着苗家服饰的妇女背着竹篓穿行，竹篓边缘蹭着石板路，发出沙沙的轻响。

    偶尔能看到腰间别着砍刀的汉子扎堆抽烟，烟丝是本地土制的，火星明灭间，他们眼神警惕地打量着外来者。

    这里是淘金客的乐园，是工程队的战场，更是江湖规矩说了算的蛮荒之地。

    空气里除了草木的腥气，还飘着远处矿场传来的硫磺味，混合成一种独属于边境的、粗粝又躁动的气息。

    王猛带着豹子和石头，穿着洗得发白的工装，裤脚卷到膝盖，露出沾着泥点的小腿。

    三人背着鼓鼓囊囊的帆布行囊，混在一群扛着铁锹、推着独轮车的外来务工者中，沉默地走进镇口那家“兴发旅馆”。

    旅馆的木门吱呀作响，墙角堆着发霉的稻草，空气中弥漫着汗味、霉味和廉价烟草的混合气味。

    老板是个瘸腿的中年男人，左眼带着一道疤痕，登记时只抬眼扫了他们三下，便扔过来三把锈迹斑斑的钥匙，声音沙哑：“三楼最里头三间，晚上别瞎跑，镇西头的林子，不是你们该去的地方。”

    刚放下行李，隔壁房间就传来剧烈的争吵声，木板墙薄得像纸，脏话和怒喝清晰地穿透过来。

    “宋老板给的价再高，也得看莫老大答不答应！”一个粗嗓门吼道，“这山头的砂石，从来都是我们苗家人说了算！”

    另一个声音带着几分谄媚，却又透着强硬：“李哥，话不能这么说，宋老板说了，只要能拿下运输权，利润分你们三成，还帮莫老大修通到县城的水泥路，这买卖不亏！”

    　　


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