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    怀瑾将那几份尚带着墨香的文书递过去，声音压得低沉，却字字带着不容置喙的力道：“将这几道折子连夜送入宫中，请圣上御批。再传我的话，着兵部、工部左右侍郎明日辰时，在军机处候着，共议加固城防的章程。”

    他顿了顿，眼底闪过一丝厉色：“另外，再派人去打探西奚的粮草营地，便是掘地三尺，也务必摸清他们的补给线路！”

    “是！”墨砚接过文书，半句废话也无，躬身一揖，旋即转身退下，身影转瞬便隐没在沉沉夜色里。

    书房内复归寂静，只余怀瑾翻动宣纸的沙沙声，伴着窗外更夫梆子的笃笃声，一声声敲在漫漫长夜里。

    烛芯一截截燃尽，烛泪簌簌滚落。

    不知过了多久，怀瑾抬手，重重揉了揉发胀的太阳穴，这才端起手边早已凉透的茶水，仰头一饮而尽。

    冰冷的茶水滑过喉咙，非但未能提神，反倒激得浑身泛起一阵寒意。他抬眼望向窗外，天边已泛起一抹鱼肚白，院子里檐下悬挂的灯笼，在晨风里轻轻摇曳，渐渐失了光彩。

    竟是一夜，倏忽而过了。

    恰在此时，门外传来一阵极轻的脚步声，伴着一缕莲子的清甜香气。门被轻轻推开，灵珂端着一碗热气腾腾的莲子羹缓步走了进来。

    她一眼便瞧见他满眼的红血丝，下巴上冒出的青青胡茬，秀眉不由蹙了起来，声音里带着几分嗔怪：“原说好了来歇息，竟熬了整整一夜？难不成你这身子，是铁打的不成？”

    怀瑾搁下笔，望着妻子蹙起的眉头和带着责备的眼神，疲惫的脸上终是漾开一抹笑意。“国事当头，不敢有半分懈怠。你且放心，等边关安稳了，我定好好歇上几日，日日陪着你和孩子们。”

    他说着，伸手接过那碗莲子羹。温润的玉碗触手生温，那股暖意顺着掌心漫遍全身，竟驱散了大半的倦意与寒气。

    怀瑾三两口便将甜羹吃尽，略作收拾，换上繁复的朝服，又随灵珂往梧桐院瞧了瞧还在熟睡的两个孩子。见他们小脸绯红，呼吸匀净，他心里最后一丝牵挂，方才落了地。

    他俯身，在妻子光洁的额上印下一吻，随即不再停留，转身大步流星出了府门，往皇城赶去。

    这日的太和殿，气氛比昨日更添了几分压抑。
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