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    刘旷沉默良久，遂拱礼下拜。

    “承蒙使君厚爱。”

    “卑职，代营中弟兄们谢使君活命之恩！”

    这便是同意了。

    镇压叛乱毫无意义，若华歆此前果真派刘旷所部前去平乱。

    如今，这一营幸存兵将或许又只剩溃败一途。

    “刘旷，你且记着。”

    华歆，这位老者坐直了身子，透着不怒自威的气势，毫无遮掩地压向刘旷。

    “不能再逃了，逃一地则疫一地，半壁天下，再无你容身之地！”

    “既是宗室，便该保全刘姓体面，南阳郡既陷，你仍可于随枣道抵江夏百万尸！”

    “守住随枣道，便是有功于天下万民！”

    华歆的语气中透露着难掩的疲惫。

    最后，他轻轻摆了摆手。

    “去罢，在那里设法活下去，亦或是干脆死在那里......汝自决之。”

    刘旷心跳为之一滞。

    倏然，他绷紧的手臂又松垂了几分。

    “卑职，谨遵使君教诲！”

    刘旷深拜之。

    “卑职不懂什么天下，但卑职明白......”

    “此疫亡扬州，又亡荆州，将亡天下万民，更欲亡我关中父老。”

    荆州之后， 关中危矣！

    刘旷念及关中家眷，声有哀泣之感。

    但他还是领了命，因为别无选择。

    “南阳或亡，然随枣道定不陷落！”

    刘旷之言，决绝坚毅。

    只要守下去，就还有意义。

    ......

    乾裕三年冬。

    刚刚结束北岸抢收的淮河总督孙文礼，收到豫州牧刘衡急信。

    ‘南阳郡尸祸四起，规模愈演愈烈，恐淮水危急！’

    急？

    孙文礼霎时便想到了淮水源头。

    南阳群尸可顺流而下。

    朝廷封锁汉水上游，囤兵武关、伊阙关、鲁阳关。

    留给南阳生民的唯一活路，就只有淮水！

    顺淮而下，方可逃出生天！

    但是，这何尝不是为那些嗜血亡尸指明了方向？

    群尸顺流而下，必将糜害脆弱的淮水防线。

    本就兵力稀薄的北岸防线，被冲垮只在旦夕之间。

    “南阳亡，淮水溃......”

    孙文礼无力坐倒在官椅上。

    双眸失神地凝望天空。

    “不！尚有转机！”

    “只要......只要淮水早些结冰......”

    孙文礼纵使满腔不甘，也只化作一句低不可闻的哀求。

    “老天爷啊，救救我等罢......”

    身负重罪，他不怕死，怕的是看不到希望的无力挣扎。

    希冀淮水上下结冰，封尸于水？

    难！难！难！！！

    ......

    乾裕三年末。

    所谓岁在甲子，终究不过一句空言。
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